台下练3年首演即摘金
穿过汉口洞庭小路一条曲折的小巷，记者来到武汉杂技团的排练厅。在这间700平方米，略显老旧的大厅内，几十名学员聚集在此训练。排练厅一隅，9名年龄10岁左右的女孩子正倚墙单手倒立，木地板和马尾辫之间，9只颜色各异的闹钟记录着孩子们倒立的时间。
小闹钟记录着学员倒立的时间
“千万别小看这群女孩子，她们在团里可是赫赫有名。”武汉杂技团副团长周德平介绍，经过3年训练，由这9名平均年龄不到13岁的女孩表演的《女子柔术》，在去年举行的第7届武汉国际杂技节上摘得金奖，而这次参赛表演，却是她们的第一次正式演出。
日练9小时再学语数外
每天清晨6点多，10岁的黄晓琳就会被闹钟准时叫醒。随后，她和同宿舍的陆丹、李锐等9名同伴来到练功房，开始一天的训练。
黄晓琳练习倒立
黄晓琳是柔术学员班里年龄最小的一个，来杂技团已近4年。她家住汉口友谊路，爸爸妈妈都是下岗工人。她说，自己6岁时就被招进杂技团练习柔术，开始觉得好玩，后来感觉很苦、很累，训练中流泪、肌肉拉伤是家常便饭。
热身、压腿、拉韧带，练力量、技巧，这些早已成了孩子们每天的必修课，与之相伴的是汗水和泪水。她们稚嫩的小手上布满老茧。
舞台背后的童年
她们的每一天都安排得满满当当：从清晨6点半起床到下午5点半，除去吃饭和午休时间，每天训练时间长达9个小时，有演出任务时，训练时间还得延长。晚上，她们还得上2个小时的语、数、外文化课，9点半钟准时熄灯睡觉。
排练
“没有严格的训练，难成大器！”师承杂技泰斗夏菊花的女子柔术队教练武颖回想当年的训练情景时说：“我6岁进杂技团，每次训练都重复着同样的技术动作，数十次，数百次，数千次……每次失败，每次流泪后，都在坚持。一天下来，累得筋疲力尽，一年都要练破好几双练功鞋。”
学费9000元未来看造化
15岁的李娜是柔术队里年龄最大的学员，小队员都叫她“李大姐”。她身材高大，在表演时“垫底”，所有队员的体重都要压在她身上，因此她平时做得最多的是力量训练，40公斤重的杠铃压在脖子上，持续3分钟，她能一声不吭。
力量训练中40公斤的杠铃压在脖子上
在武汉杂技团学员队里，像李娜这样的孩子有49个，最小的9岁。副团长周德平说，在个人自愿的原则下，孩子们进团前都要从外貌，骨骼，身材比例等方面进行严格挑选。入团后一般要经过6年的专业训练，才能成长为一名合格的专业杂技演员。
基本功训练——顶杯
教练指导学员练习基本功
当记者走进近邻排练厅的女生宿舍时，队员陈嘉宝的外婆正在走廊尽头给孙女收拾衣物，老人告诉说，孙女8岁入团，至今已整整4个年头，全家一直都对她很放心。“这里的教育方式特别能磨练人，她现在连衣服都是自己洗。这帮孩子最大的优点是能吃苦、好学，互帮互助，而这些优点在普通学校是很难养成的，作为家长，我们已经很满足了。”
与排练厅连成一体的学员食堂
尽管杂技演员大多吃的是“青春饭”，但孩子们的梦想却很单纯：大多数希望以后能留队当上专业演员，有的希望长大后成为杂技教练，有的则希望能出国发展。
黄晓琳的母亲告诉记者，杂技学员班的学费每年约为9000元。她当初送孩子学杂技,一方面是考虑到孩子对表演艺术感兴趣,可以学得一技之长，其次是想通过这种特殊的教育方式让孩子受到磨练，这对孩子身心成长有好处，即使以后不能当专业杂技演员，也可以向其他艺术领域发展。
学员的自理能力都很强，衣服自己洗
最关心孩子们未来的，除了父母，就是教练武颖了，她说，学员班的孩子都是团里定点培养的对象，表现好的大多可以择优录取为正式演员并签约，如果选不上，那只能自谋出路，向其他艺术门类发展。
